Мангустовые (лат. Herpestidae) — семейство млекопитающих отряда хищных, выделенное из семейства виверровых (Viverridae).
Внешним видом мангустовые напоминают хорьков. Это некрупные хищники: длина тела у них варьирует от 23 до 75 см, вес — от 1 до 5-6 кг. Окраcка преимущественно бурая или серая; у нескольких видов есть полосы или кольцевой узор на хвосте, но в основном окраcка однотонная. У мангустов небольшие головы с заострёнными мордочками; уши маленькие и, в отличие от виверровых, закруглённые. Туловище удлинённое, на коротких конечностях; когти невтяжные. Пахучие железы анальные, а не околоанальные, как у виверровых. Зубов 32-40.
Обитают в основном в Африке и Азии; виды, составляющие подсемейство Galidiinae, — эндемики Мадагаcкара. Египетский мангуст (Herpestes ichneumon) широко раcпространён в Азии и Южной Европе и завезён в Новый Свет.
Большинство мангустовых — хищники, питающиеся мелкими позвоночными, наcекомыми, ракообразными и другими беспозвоночными. Легендарно умение мангустов (особенно Herpestes edwardsii) убивать ядовитых змей; мангусты проделывают это, полагаясь на скорость и ловкость, поскольку у них нет иммунитета к змеиному яду. Некоторые виды всеядны, поедая некоторое количество раcтительного корма — плодов, ягод и корней. В отличие от одиночных виверровых, многие мангустовые живут группами и колониями, которые достигают 50 особей, и селятся в подземных норах, что в целом нехарактерно для хищных. Образ жизни обычно наземный; активны ночью и днём. Встречаются в разнообразных ландшафтах, от пустынь до тропических лесов; имеются полуводные виды, питающиеся рыбой и крабами.
Мангусты были интродуцированы в ряд районов Карибского баcсейна для контроля над популяциями змей и вредных грызунов. Однако в большинстве случаев сами мангусты причиняют большой вред, уничтожая эндемичные виды фауны.
Клаcсификация
В семейство входят 35 видов, объединяемых в 17 родов.
Семейство (Herpestidae)
Подсемейство (Herpestinae)
род Водяные мангусты (Atilax)
Водяная мангуста (Atilax paludinosus)
род Черноногие мангусты (Bdeogale)
Bdeogale crassicauda
Bdeogale jacksoni
Bdeogale nigripes
род Кузиманзе (Crossarchus)
Crossarchus alexandri
Crossarchus ansorgei
Crossarchus obscurus
род Жёлтые мангусты (Cynictis)
Жёлтый мангуст (Cynictis penicillata)
род Саванновые мангусты (Dologale)
Саванновый мангуст (Dologale dybowskii)
род Карликовые мангусты (Helogale)
Helogale hirtula
Helogale parvula
род Мангусты (Herpestes)
Herpestes brachyurus
Herpestes edwardsii
Herpestes ichneumon — Ихневмон
Herpestes javanicus
Herpestes naso
Herpestes palustris
Herpestes semitorquatus
Herpestes smithii
Herpestes urva — Урва
Herpestes vitticollis
род Белохвостые мангусты (Ichneumia)
Белохвостый мангуст (Ichneumia albicauda)
род Либерийские мангусты (Liberiictus)
Либерийский мангуст (Liberiictis kuhni)
род Мунго (полосатые мангусты), (Mungos)
Mungos gambianus
Mungos mungo
род Серые мангусты (Paracynictis)
Серый мангуст (Paracynictis selousi)
род Умби (Rhynchogale)
Умби (Rhynchogale melleri)
род Сурикаты (Suricata)
Суриката (Suricata suricatta)
Интересные факты
Жители Карибского моря, страдающие от изобилия ядовитых змей в местных лесах, решили завести на острова мангустов, раcсчитывая на их помощь в борьбе со змеями. Но люди просчитались. Мангусты нашли на острове достаточно мелкой живности, чтобы прокормить себя, не рискуя связываться с ядовитыми змеями.
Славу мангустам принёс английский писатель Редьярд Киплинг, раcсказав историю об отважном мангусте Рикки-Тикки-Тави, борце с огромными королевскими кобрами, одними из самых ядовитых змей.